Kobe, Japón, 1995
Desde el conflicto de 1994 en Ruanda, donde Shigeru Ban fue consultor de las Naciones Unidas, él ha proporcionado diseño humanitario como parte de proyectos de ayuda para víctimas de desplazamientos masivos, tsunamis y terremotos. Las “casas de troncos de papel” son refugios temporales implementados por primera vez después del terremoto de Kobe en Japón.
La lógica general de la construcción se basa en el uso de materiales prefabricados, ecológicos y económicos, disponibles o reciclados a nivel local, y que se pueden ensamblar en seco sin la ayuda de mano de obra calificada. Las unidades no impactan el suelo, son fáciles de desmontar y los materiales se pueden desechar o reutilizar.
Los sótanos de estas casas están hechos de cajas de cerveza recicladas llenas de sacos de arena. Los tubos de papel se utilizan como elementos de carga para el suelo, las paredes y el techo, mientras que la superficie del suelo está compuesta por paneles de madera contrachapada. Una esponja impermeable se intercala entre los tubos de papel para el aislamiento y un material de carpa cubre la estructura del techo.
Con el tiempo, esta configuración se fue adaptando a distintos contextos en Turquía, India, Filipinas y Ecuador, siempre apegada a los mismos principios. El resultado es un refugio de calidad razonable que respeta el contexto ambiental, reduce los materiales de desecho y ahorra recursos.